张家界以其景色的奇特、险峻、秀、幽而引起国内外人们的关注。这里的奇峰、森林古树、瀑布溪流、动物鸟兽是自然形成的，没有人工装饰，朴素大方，山、水、禽、兽共生共荣、相互映衬，显示一派幽静而瑰丽的自然景观。
    保护区内有一个瀑布、两座大桥、三座古庙、四条溪水、五个天门、六个山寨，其中最大特色是有2000多座石峰，大小不一，形态各异。更奇特的是这些峰林之上和沟谷之间，还长满了树，刚劲挺拔、苍翠多姿。这里的奇峰造型多样，有的如屏障、有的像玉笋；有的如笔架，有的如石林，有的似独剑，有的如古人，有的如城堡，有的赛宫廷等，真是千奇百怪。
    黄狮寨是张家界风景精华之一，因山形像黄狮而得名，素有“不登黄狮寨，枉到张家界”的民谣，黄狮寨海拔1200米，山后面积5.4公顷，是一片雄伟、奇特而又美丽的高山群峰之地。在黄狮寨的周围几十个观景台上，行程不过7.5公里，而看到的有山、水、石、树、云，还有珍禽异兽，等于其他名山大川的几天甚至十几天的游程，许多景色为别处罕见。如：“金蟾伴月”，那金蟾卧在东面一座岩峰顶端，仰头向空中望着；“龙头峰”、“手掌峰”；“海螺出水”，这座山峰高200米，硬是扭曲盘旋如同海螺一般；“大蛙背小蛙，小蛙背海螺”；“飞云洞”，一座大山的中部竟有很大的圆洞，雨过天晴，云雾就会穿洞而过。