据瓜州县锁阳城遗址文物管理所发布《关于东千佛洞石窟停止对外开放的公告》显示，该石窟位于祁连山余脉长山子北麓，处于甘肃安西极旱荒漠国家级自然保护区缓冲区，此举意在牢固树立和践行绿水青山就是金山银山理念。

　　据了解，“东千佛洞石窟停止对外开放”是按照瓜州县委、县政府和县文旅局的相关文件要求，决定从2019年8月1日起停止东千佛洞石窟一切对外接待游客参观活动。

　　东千佛洞，位于瓜州县城东南92公里处的戈壁峡谷，因与敦煌西千佛洞相对的地理位置，故历代惯称“东千佛洞”。又因其中第7窟绘有接引佛，因此又称“接引寺”。洞窟始创于五代，宋、西夏、元、清代各有增修，逐渐形成规模较大的石窟群。

　　作为敦煌石窟群之一，东千佛洞代表西夏壁画艺术最高成就。其现存洞窟23个，现保存有壁画和塑像的洞窟共9个，壁画总面积486平方米，彩塑56身。其中，西夏壁画水月观音、玄奘取经图、药师佛出行图，文殊普贤变、绿度母等内容，画风造型真实、姿态优美、保存完好，构成了东千佛洞石窟西夏壁画的独特风格。

　　尽管与世界文化遗产莫高窟同属敦煌石窟群，不过东千佛洞长期以来都鲜为外界所知。2013年5月，“有游客在东千佛洞的石窟壁画上题字留名”一事遭曝光后，这一国家级文物保护单位才渐显“真容”。

　　据公开资料显示，近年来，官方对东千佛洞石窟先后实施了石窟岩体加固、石窟彩塑壁画保护修复等工程，旨在使其得到更好地保护和开放利用。(完)