南普陀寺已经在这整整立了一千多年，一千多年的风雨，没老了这泗洲古寺，反之，倒俊俏、妖娆起来，不但透着南国的秀气且秀气逼人。南普陀寺建于唐末，初名泗洲寺。宋时，改名普照寺。明初，寺院荒芜，清康熙时，重建。重建的寺院，主祀观音。这寺，又位于观音道场普陀山南，于是名南普陀寺。南普陀寺规模也大，中轴线上有天王殿、大雄宝殿、大悲殿、藏经阁。两侧有钟鼓楼、禅堂、客堂、库房。这里有闽南佛学院、佛教养正院及太虚大师纪念塔。1927年太虚创立闽南佛学院，弘一李叔同曾在此讲学。新加坡宏船、菲律宾瑞金、马来西亚竺摩，都曾就学于此。抗战时，毁于日本人手。直到1985年5月17日，方又复院。中国禅堂，像这样的恐怕不多，有大屏幕电视，地上铺地地毯，大厅有空调。
    非常现代化的一座禅院。南普陀寺的现任住持是妙湛，此处住持三年一换，不得连任两届，规矩比较特别。郭沫若先生在1962年曾去了浙江舟山普陀，后又至厦门南普陀。南普陀一道素菜半月沉江，引出先生一首小诗：我从舟山来，普陀又普陀。天然林壑好，深憾题名多。半月沉江底，千峰入眼窝。三杯通大道，五老意如何。先生早已去了。那半月沉江，却生动着，招来中外无数美食家。一碗清砌，半片香菰。好一个沉江半月南普陀寺实业社有眼光，普照楼素菜馆颇兴旺。