“定远”号铁甲舰是中国第一支现代意义上的海军舰队——清末北洋舰队的旗舰，也是中国最早的战列舰，因其吨位大、装甲厚、主炮火力猛，历史上曾被誉为“遍地球一等之铁甲舰”、“亚洲第一巨舰”。
    这艘军舰见证过北洋舰队建军时的辉煌，参加了影响中日两国近代命运的黄海血战，最后誓死不屈，毅然自沉在长久以来与它相依相伴的威海刘公岛边。“定远”舰的一生虽然短促，但在她身上，凝聚了太多的荣耀、悲壮……，体现出了中华儿女铁骨铮铮的民族性格，在无数中国人心中结下了浓浓的“定远”情结。
    2002年，为纪念这艘名舰，更为使今人不忘历史、牢记国耻，激发民族自强精神，在威海市政府支持下，由威海市港务局为主斥资复制了“定远”号纪念舰。在经过了近4年的资料收集考证、复制设计以及建造等工作后，2005年5月，“定远”号纪念舰正式停泊于威海港北码头，与刘公岛隔海相望，成为威海海边一道独特的风景线，和标志性人文景观。
    目前的“定远”舰景区，主要由岸上与舰上两大部分组成。军舰本身，完全依据历史资料按1：1比例进行复制建造，最大程度再现了历史原舰的风采。甲板上各类武器、设施一一展现、齐全逼真，扑面而来的铁舰雄风，将使参观者走入19世纪军舰的独特世界，于细微处感受波澜壮阔的甲午风云。
    军舰内部，围绕“定远”舰、甲午海战布置了2层主题展馆，并有选择地复原再现了一批“定远”舰舰内历史生活场景。景区的岸上部分，设有滚动播放专题影片的三维环幕影院，进一步丰富了景区内容。