非洲马拉河流经非洲肯尼亚和坦桑尼亚，全长395公里，流域面积13,504平方公里，其中60%位于肯尼亚境内，40%位于坦桑尼亚境内。河流发源于肯尼亚多雨的山区，即使在旱季时也从不断流。3-6月的雨季，河水会陡然上涨，最后水量可以达到平时的两倍以上。

每年，野生动物横渡马拉河，在肯尼亚的马赛马拉国家公园和坦桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园之间来回迁徙，在世界壮观野生动物大迁徙中占有重要地位。暴涨的激流和鳄鱼的狙击是最艰难而壮观的一幕，这被称为马拉河之渡或天国之渡。

  马拉河将马赛马拉的原野一分为二，它是鳄鱼和河马的家园。

  马拉河下游在坦桑尼亚境内，形成马拉河湿地，最后注入维多利亚湖。