挝人民民主共和国，简称老挝，是中南半岛上的唯一一个内陆国家，其国土分别与泰国、越南、柬埔寨、中国、缅甸接壤。它也是东南亚地区中仅有的两个社会主义国家之一，另一为越南。历史上曾是真腊王国的一部份，13-18世纪是南掌，之后受暹罗和越南入侵，1893年沦为法国保护国。老挝是东南亚国家联盟成员，也是亚洲第二贫穷国家与世界低度开发国家之一，饮食上接近泰国。该国工业基础薄弱，以锯木、碾米为主的轻工业和以锡为主的采矿业是最重要部门。金三角中的老挝部分的琅南塔曾经是全世界出产鸦片最多的地方。老挝于1997年7月加入东盟。

    以农业为主，工业基础薄弱。属世界上最不发达的国家之一，1986年起推行革新开放，调整经济结构，即农林业、工业和服务业相结合，优先发展农林业；取消高度集中的经济管理体制，转入经营核算制，实行多种所有制形式并存的经济政策，逐步完善市场经济机制，努力把自然和半自然经济转为商品经济；对外实行开放，颁布外资法，改善投资环境；扩大对外经济关系，争取引进更多的资金、先进技术和管理方式。1991年至1996年，国民经济年均增长7%。1997年后，老挝经济受亚洲金融危机严重冲击。老挝政府采取加强宏观调控、整顿金融秩序、扩大农业生产等措施，基本保持了社会安定和经济稳定。2001年至2006年，老挝经济年均增长6.8%。2006年至2010年，老挝经济年均增长7.9%。