【游记】佛之国-泰国

         泰国全称泰王国，位于东南亚。东临老挝和柬埔寨，南面是暹罗湾和马来西亚，西接缅甸和安达曼海。原名暹罗，1949年5月11日，泰国人用自己民族的名称，把“暹罗”改为“泰”，主要是取其“自由”之意，因当时泰国是东南亚唯一的国家。官方语言是泰语，用泰语字母，当中约5000万人视为母语。大多数泰国人信奉上座部佛教，佛教徒占全国人口九成以上。全国共有76个一级行政区，其中包括75个“府”与首都曼谷。
环境
         由于受热带季风影响，泰国全年可明显分为三季：3月～5月气温最高，平均32℃～38℃，称为“热季”，空气干燥;6月至10月下旬，此为“雨季”，全年有85%的雨量集中在雨季，月平均温度维持在27、8℃左右;雨季过后，泰国迎来一年之中最佳的季节——“凉季”，此为11月至次年2月，平均气温为19℃～26℃。虽称“凉季”，温度并不低。此时，古刹林立的佛国首都曼谷、“东方夏威夷”帕堤雅、“玫瑰城”清迈等旅游胜地均景色最美。
历史
        泰族是世界上古老的民族之一，公元650年左右自中国南部和东南部的长江流域一带广大地区迁徙此地。自13世纪初叶起，泰国成为统一的国家。历史上曾存在过五个朝代：南朝（Nanchao）、素可泰（Sukhotai）、艾尤塔雅（Ayuttaya）、唐布里（Thonburi）、和现在的朝代拉达那哥欣（Rattanakosin）。16和17世纪，泰国曾先后遭到荷兰、葡萄牙、法国和英国的侵略。
艺术
        泰国有"佛之国"的称号，700多年来，佛教一直是泰国的国教，自素可泰王朝的李泰王出家修行以来，作为一种历史传统，每一个年过20岁的男子，在他的一生中必须提督出家修行5天到3个月，连国王也不例外，家家户户都就供奉佛经佛像，早晚笔起到，各学校都设有佛教课程，建筑奇观是佛寺，雕刻珍品是佛像，四大王朝倾力建造寺庙，他们的兴衰荣辱全刻划在寺庙的殿堂和佛像的容颜中。
民族
泰族，老挝族，高棉族，华族
节日
泰国的节日很多，主要有：
国庆日：又称万寿节。在每年12月5日，即国王生日。
万佛节：泰历3月15日，公历一般在2月。节日的清晨，国王也在玉佛寺斋僧。
宋干节：又称泼水节。为公历4月12至15日，是泰国新年，可放假四天。每当此刻，举国欢庆，曼谷尤甚。大致有五项活动，即浴佛、堆沙、放生、庆祝游行、泼水。
佛诞节：又称浴佛节，为佛祖释加牟尼诞生纪念日。为公历5月23日，按规定可放假一天。佛寺在这一天都要举行斋戒、颂经法会，以各种香水、鲜花水浴洗佛像。这天善男信女都要到寺庙敬香，参加浴佛仪式。
守夏节：每年公历7月，是重要的佛教节日。玉佛寺会举行隆重的玉佛更衣仪式，一般由国王或御代表主持。这一天即表示泰国已进入盛雨季节，僧侣进人为期3个月的坐禅、颂经期，期间和尚除早上外出布施化缘外，其它时间一律不得随意走出寺庙，膳食只能早晚两餐，晚餐只能吃流食。
水灯节：每年公历11月（泰历12月）月圆之日。水灯节是泰国的主要节日，亦是泰国民间最热闹、最富诗意的传统节日。届时曼谷全城沸腾，万灯漂流，壮美无比。最热闹的地区是第一世皇桥两岸、考遴公园、空洛港等地。
竹炮节：泰语称“汉邦菲”。它是泰国民间祈雨的一种风俗仪式，在东北部地区较为盛行。于每年雨季将至前的5月中旬举行，一般进行两天，十分隆重、热闹，极具民间气息。
行政区划
        泰国全国共有76个一级行政区，其中包括75个“府”（changwat）与直辖市的首都——曼谷。这76个行政区一般被划分为5个主要地区，包括北部、东北部、东部、中部与南部地区，每个府都是以其首府（mueang）作为该府的命名。在府底下，又有更小的次级行政区划，称为“区”（amphoe）与“次区”（king amphoe），根据2000年时的统计，泰国全国共有795个区与81个次区。至于首都曼谷的次级行政区则与各府的次级行政区在命名上有点出入，称为“khet”总数达50个。